據(jù)美聯(lián)社7月18日報(bào)道,牛肉價(jià)格的持續(xù)上漲已經(jīng)成為美國消費(fèi)者面臨的重要挑戰(zhàn)。
根據(jù)6月的數(shù)據(jù),牛肉價(jià)格已經(jīng)達(dá)到了歷史新高,牛肉餡的價(jià)格為每磅6.12美元,比去年上漲了近12%;未烹調(diào)的牛排價(jià)格平均為每磅11.49美元,較去年上漲了8%。
漲價(jià)不僅發(fā)生在今年。實(shí)際上,由于供給緊張與需求強(qiáng)勁,過去20年來牛肉價(jià)格持續(xù)攀升。
美國牛肉行業(yè)面臨著一系列挑戰(zhàn),其中最根本的原因是牛群數(shù)量的減少。美國國家農(nóng)業(yè)統(tǒng)計(jì)局?jǐn)?shù)據(jù)顯示,截至2025年1月1日,美國牛和小牛的數(shù)量為8670萬頭,較2019年的牛群最高峰下降了8%,這是自1951年以來的最低水平。
截至2025年1月1日歷年全美牛數(shù)量變化(美國國家農(nóng)業(yè)局)
專家指出,干旱與飼料成本的上漲是造成這一趨勢的重要因素。自2020年開始,持續(xù)干旱導(dǎo)致牧場干涸,牧場主面臨更高的飼料成本,被迫屠宰了大量雌牛,以緩解短期的供應(yīng)壓力。
得州農(nóng)工大學(xué)畜牧經(jīng)濟(jì)學(xué)家大衛(wèi)·安德森認(rèn)為,盡管美國的牛肉行業(yè)變得更高效,能夠通過繁殖更大體格的牛提供等量的牛肉,但牛群數(shù)量的持續(xù)下降依然推高了價(jià)格。
安德森指出,許多牧場主選擇現(xiàn)在就賣掉牛只,因?yàn)榕V坏膬r(jià)格已經(jīng)飆升至每百磅230美元,銷售牛只能夠帶來創(chuàng)紀(jì)錄的收入,而保存牛只進(jìn)行繁殖則面臨未來價(jià)格下跌的風(fēng)險(xiǎn)。
近年來,墨西哥一種寄生蟲的出現(xiàn)為美國牛肉供應(yīng)帶來了額外壓力。去年,美國決定切斷來自南部的牛只進(jìn)口,主要是因?yàn)槟鞲缗H褐谐霈F(xiàn)了新世界螳螂蠅。該蟲類將卵產(chǎn)在溫血動物的傷口上,孵化出的幼蟲會食用活肉和體液,造成極大的經(jīng)濟(jì)損失。美國農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)學(xué)家伯恩特·尼爾森表示,這種蟲害的蔓延加劇了牛肉供應(yīng)的緊張,進(jìn)一步推動了價(jià)格上漲。
除了這些因素,美國的貿(mào)易政策,特別是特朗普任內(nèi)實(shí)施的關(guān)稅政策,也對牛肉價(jià)格產(chǎn)生長期影響。
美國的牛肉行業(yè)主要以生產(chǎn)脂肪含量較高、帶有大理石花紋的牛排為主,想要找到替代進(jìn)口的瘦肉牛肉并不容易。
目前,美國每年從多個(gè)國家進(jìn)口超過400萬磅牛肉,其中很大一部分來自澳大利亞和新西蘭,這些國家的牛肉正面臨10%的關(guān)稅。此外,特朗普還威脅對來自巴西的牛肉征收高達(dá)50%的關(guān)稅。
如果這些關(guān)稅長期存在,將迫使美國肉類加工商支付更高的進(jìn)口成本,這勢必會推高最終消費(fèi)者的價(jià)格。
盡管牛肉價(jià)格持續(xù)走高,美國消費(fèi)者對牛肉的需求依然強(qiáng)勁,特別是在燒烤季??八_斯州立大學(xué)農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)學(xué)家格林·湯索指出,牛肉需求的高漲有助于維持高價(jià)格水平。雖然有些消費(fèi)者可能轉(zhuǎn)向購買漢堡肉,而非高價(jià)的牛排,但整體上,消費(fèi)者似乎并沒有普遍轉(zhuǎn)向雞肉或豬肉等其他替代品。
值得注意的是,盡管最近干旱有所緩解,牧場條件有所改善,飼料價(jià)格也略有下降,但專家表示,牛肉價(jià)格仍然可能長期保持高位。伯恩特·尼爾森認(rèn)為,雖然牧場主可能會選擇增加繁殖牛只以擴(kuò)大牛群,但由于牛肉生產(chǎn)的周期較長,牛群規(guī)模的恢復(fù)需要時(shí)間,需要至少兩年的時(shí)間才能見到成效。