美聯(lián)儲的獨立性長期被視為不可侵犯的核心原則,如今,這一原則正面臨前所未有的政治壓力。
美國總統(tǒng)特朗普對美聯(lián)儲主席鮑威爾的持續(xù)攻擊已經到了白熱化的地步。7月22日,甚至有著名經濟學家提出了一個看似相悖的觀點:為了保護美聯(lián)儲的獨立性,鮑威爾應當辭職。
這一觀點引發(fā)華爾街熱議。劍橋大學女王學院院長穆罕默德·埃爾-埃里安(Mohamed El-Erian)公開表示支持鮑威爾辭職。他指出,鮑威爾面臨的攻擊已經從個人擴展到整個美聯(lián)儲。如果鮑威爾繼續(xù)留任,特朗普的攻擊將繼續(xù),這將對美聯(lián)儲的獨立性構成根本威脅。
在接受美國有線電視新聞網(CNN)采訪時,埃爾-埃里安表示,“最好的情況是鮑威爾能待到明年5月,他的任期結束后,政府不再攻擊美聯(lián)儲。但這不可能發(fā)生。我們現(xiàn)在離進入最佳的局面還早?!?/p>
埃爾-埃里安進一步強調,一旦特朗普宣布替代人選,鮑威爾將變成“跛腳鴨”,他的領導力將大打折扣,可能導致金融市場的動蕩。而鮑威爾辭職可以避免這種局面,為市場帶來相對的穩(wěn)定。
不過,這種另類觀點并未獲得多少支持。美聯(lián)儲前副主席艾倫·布林德(Alan Blinder)表示強烈反對,他認為,鮑威爾不應因為外界壓力而辭職。
“這就像是說你被欺負了,最好的做法是妥協(xié)?!辈剂值路Q,“如果鮑威爾辭職,將為未來創(chuàng)造一個糟糕的先例?!?/p>
他強調,鮑威爾應堅持到底,捍衛(wèi)美聯(lián)儲獨立性。
布林德的立場得到雷蒙德詹姆斯公司(Raymond James Financial)政策分析師埃德·米爾斯(Ed Mills)的支持:“鮑威爾如果現(xiàn)在辭職,外界會認為他是被迫離職,這樣的印象將非常糟糕?!?/p>
美聯(lián)儲的獨立性是其有效行使貨幣政策的基礎。許多經濟學家和前官員警告,政治干預可能帶來極為嚴重的后果。美聯(lián)儲前主席本·伯南克(Ben Bernanke)和珍妮特·耶倫(Janet Yellen)在21日發(fā)表的文章中指出:“美聯(lián)儲的信譽——其依據數(shù)據和非黨派分析做出艱難決策的意愿——是一個重要的國家資產。它難以獲得,卻容易失去?!?/p>
美聯(lián)儲前高級官員比爾·英格利什(Bill English)也強調,鮑威爾辭職并不能阻止政治干預。他表示,“如果政府想要對美聯(lián)儲進行政治控制,即便鮑威爾辭職也無法避免這種情況?!?/p>
即使是特朗普政府中的一些官員,也為美聯(lián)儲的獨立性辯護。財政部長斯科特·貝森特(Scott Bessent)在接受采訪時表示,盡管美聯(lián)儲應審視其非貨幣職能,但“我們應該將貨幣政策隔離開來”。
特朗普政府的批評,尤其是暗示將解職鮑威爾已招致市場的不安。米爾斯表示:“如果鮑威爾辭職,利率更可能會上漲,而不是下跌。”他警告,市場可能會對鮑威爾的辭職作出恐慌反應,造成金融市場的波動。
耶倫也在接受CNBC采訪時表示,如果鮑威爾被解雇,市場可能會產生強烈反應,因為“市場依賴于美聯(lián)儲的獨立性”。
盡管外界的壓力日益增大,鮑威爾本人的立場似乎并未動搖。此前,鮑威爾在被問及是否考慮辭職時曾明確表示,“我打算服務到我的任期結束。”