當?shù)貢r間9月9日,美國地方法官賈·科布(Jia Cobb)裁定,美聯(lián)儲理事麗莎·庫克可以留任,同時抵制美國總統(tǒng)特朗普解雇她的行為。該裁決意味著,除非上級法院阻止,庫克將有權(quán)參加下周的美聯(lián)儲利率決策會議。
科布法官在判決中指出,特朗普以庫克在擔(dān)任美聯(lián)儲理事之前的所謂房貸欺詐為由解職,違反了旨在保護美聯(lián)儲免受政治干預(yù)的聯(lián)邦法律。根據(jù)法律,只有理事在任期間的嚴重不當行為或失職,才能構(gòu)成被解職的“正當理由”。
特朗普及其團隊主張,庫克在兩份房貸申請中均聲稱不同房屋為主要住所,以享受較低利率,這構(gòu)成欺詐。
白宮發(fā)言人庫什·德賽(Kush Desai)表示:“總統(tǒng)認定有理由將一名在金融文件中作假的理事,從高度敏感的監(jiān)管職位上罷免。因故免除理事職務(wù)能夠提升美聯(lián)儲理事會對市場和美國人民的責(zé)任度與公信力?!?/p>
庫克否認了上述指控。其律師阿貝·洛厄爾(Abbe Lowell)強調(diào):“如果允許總統(tǒng)在毫無根據(jù)和模糊的指控下非法罷免庫克,將危及金融體系的穩(wěn)定并破壞法治?!?/p>
科布法官裁定,所謂房貸欺詐“薄弱且未經(jīng)證實”,不足以構(gòu)成解職依據(jù)。她批評特朗普政府通過社交媒體而非正式通知來公布指控,可能違反憲法正當程序。科布稱,“法院高度懷疑,從零散的社交媒體帖子和新聞報道中拼湊出的所謂“正當理由”,能否構(gòu)成解職庫克的證據(jù)?”
美聯(lián)社援引專家分析指出,此案可能成為美聯(lián)儲歷史上的重要轉(zhuǎn)折點。經(jīng)濟學(xué)家普遍認為,獨立央行能夠不受民選官員影響,作出包括提高利率以對抗通脹等不受歡迎但必要的決策。
許多經(jīng)濟學(xué)家擔(dān)心,如果美聯(lián)儲受白宮控制,可能會維持低于經(jīng)濟基本面合理水平的基準利率,以滿足特朗普降低借貸成本的要求。這將加速通脹,并可能推高長期利率。投資者也可能會要求更高的債券收益率以應(yīng)對未來更高的通脹,反而增加美國政府及整個經(jīng)濟的借貸成本。
預(yù)計此案將進入上訴程序,甚至可能提交至最高法院審理。
若庫克最終敗訴被解職,其繼任者需由共和黨控制的參議院確認。屆時,特朗普任命的理事將在美聯(lián)儲七個席位中占據(jù)四席。
據(jù)悉,庫克是拜登任命的理事,任期14年,目前已任職3年。該案件不僅關(guān)系庫克的去留,也可能成為特朗普進一步挑戰(zhàn)美聯(lián)儲主席鮑威爾(Jerome Powell)的前奏。鑒于最高法院在過去多次裁決中支持總統(tǒng)對行政機構(gòu)領(lǐng)導(dǎo)層的罷免權(quán),庫克案被視為一次關(guān)鍵測試:法院是否會承認總統(tǒng)對美聯(lián)儲理事的“正當理由”解雇權(quán),以及司法能否介入審查總統(tǒng)的判斷。